질 건조증(Vaginal Dryness)

이번에는 질 건조증(Vaginal Dryness)에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

질 건조증(Vaginal Dryness)

 

 

 

 

◆ 질 건조증

 

 

 

보통 질 내벽은 얇은 수분층으로 덮여있습니다. 이 수분층은 상대적으로 알칼리성인 환경을 만들어 정자들의 생존력을 높여줍니다. 또한 질벽의 윤활제 역할을 하여 성교 중 마찰을 줄여줍니다.

 

여성이 나이가 들어감에 따라 질벽이 얇아져 수분을 분비하는 세포를 적게 가지게 됩니다. 이것은 질 건조증으로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

◆ 질 건조증의 증상

 

 

질 건조증은 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

 

• 타는 듯한 느낌

• 성교에 대한 흥미 감소

• 성교로 인한 통증 발생

• 성교 후 가벼운 출혈

• 쓰라림

• 사라지지 않거나 재발하는 요로 감염 (UTI, urinary tract infection)

• 질 가려움증

 

 

 

질 건조증은 많은 여성에게 발생할 수 있는 흔한 현상입니다.

 

 

 

 

◆ 질 건조증의 원인

 

 

 

다음과 같은 원인이 질 건조증을 유발할 수 있습니다.

 

• 낮아진 에스트로겐 수치

• 스트레스

• 흡연

• 알코올

• 알레르기

• 질 세정제 사용

• 항 히스타민제 복용

• 피임약 복용

• 항 우울제 복용

• 천식약 복용

• 항 에스트로겐제 복용

• 생리를 막 시작했거나 끝난 경우

• 임신한 경우

• 출산한 지 얼마 안 된 경우

• 폐경기가 가까워진 경우

 

 

<낮아진 에스트로겐 수치>

 

낮아진 에스트로겐 수치는 질 건조증의 주요 원인입니다. 여성은 나이가 들어감에 따라 에스트로겐을 적게 생산하기 시작합니다.

에스트로겐 수치가 낮아지면 질벽이 얇아집니다.

 

만약 폐경이행기를 거쳐 폐경에 이를 경우 난소는 더 이상 에스트로겐을 생산하지 않습니다.

 

그러나 폐경만이 에스트로겐 수치를 저하시키는 것은 아닙니다. 에스트로겐에 대한 자세한 정보는 아래의 제 예전 포스팅으로 대체하겠습니다.

 

 

 

에스트로겐(estrogen)

 

 

<스트레스>

 

성적 자극은 단순한 신체적 반응뿐만 아니라 정신적 반응이기도 합니다.

스트레스는 정신적 반응을 차단하여 성적 흥분은 물론이고 질 분비물을 감소시킵니다.

또한 신체의 다양한 염증을 유발하여 질 윤활에 필요한 혈류 및 신경계 작용에 악영향을 끼칠 수 있습니다.

쉽지 않지만 스트레스를 관리하면 성생활을 포함한 전반적인 건강이 향상됩니다. 

 

 

<흡연>

담배를 필 경우 질 건조증이 발생할 수 있습니다. 

흡연은 질을 포함한 신체 조직으로 가는 혈류에 영향을 끼치기 때문입니다.

이것은 성적 자극, 성적 흥분 및 성교 시 윤활에 악영향을 미칠 수 있습니다. 

 

 

<알코올>

 

알코올을 섭취하면 탈수 증상으로 인해 성교 시 윤활에 사용할 수 있는 체액이 적어집니다.

또한 중추 신경을 진정시켜 술을 마시지 않을 때 보다 말초신경이 둔해져서 성적 자극을 적게 느낍니다.

 

 

<알레르기>

 

다음과 같은 물질에 알레르기가 있을 경우 질 건조증을 유발할 수 있습니다.

 

 

• 속옷 세탁에 사용되는 향기가 강한 세제 또는 섬유 유연제

• 로션 또는 향이 강한 제품

• 향기로운 화장지

• 외음부를 청소하는 비누

 

 

이들 제품을 사용한 후 질 건조증이 발생하기 시작했다면 사용을 중단하는 것이 좋습니다.

향이 강한 제품일수록 질 건조증을 유발하기 쉽습니다.

 

<질 세정제 사용>

 

질 세정제는 질을 깨끗이 한다고 광고합니다만 이는 과학적인 근거가 없습니다.

오히려 질 세정제를 사용할 경우 질 내의 pH 수치를 높여 알칼리성 환경을 조성해 건강한 질의 상징인 유익균을 감소시키고 칸디다균 같은 유해균을 증식시킬 수 있습니다.

 

또한 질 세정제에 들어 있는 향수 및 기타 성분은 질 내벽을 건조시킬 수 있습니다.

 

<항 히스타민제 복용>

 

항 히스타민제는 면역계의 염증성 화합물인 히스타민의 작용을 차단하는 역할을 합니다. 

하지만 항 히스타민제는 알레르기 반응뿐만아니라 질 윤활을 담당하는 신경 전달 물질 조절 반응도 차단할 수 있습니다. 

이런 차단 효과는 과도한 코 점액분비에는 효과가 좋지만 질 분비액 또한 줄일 수 있습니다.

항 히스타민제 복용을 중단하면 질 건조증이 개선될 수 있습니다.

 

<피임약 복용>

 

에스트로겐 수치에 영향을 줄 수 있어 질 건조증을 유발할 수 있습니다.

 

 

<항 우울제 복용>

 

선택적 세로토닌 재흡수 억제제 (SSRI, selective serotonin re-uptake inhibitors) 및 삼환계 항우울제(tricyclic antidepressants)와 같은 일반적인 항우울제 중 일부는 성적 부작용을 일으킬 수 있습니다. 

이 약물은 신경 세포와 뇌 사이의 통신을 변경하도록 설계되었습니다.

이것은 심신건강에는 좋을 수 있지만 뇌와 질 사이의 의사소통 속도를 늦추어 결과적으로 질내 윤활유 공급에 차질을 줍니다.

항 우울제 복용량이 많을수록 질 건조증을 유발할 가능성이 높아집니다.

그렇다고 항 우울제 복용을 바로 중단하는 것보다는 복용량을 줄이거나 성적 부작용이 없는 다른 약을 복용하는 것이 도움이 됩니다.

 

 

<천식약 복용>

보통 천식 치료에 사용되는 약물은 ipratropium bromide (Atrovent) 및 tiotropium bromide (Spiriva)와 같은 항 콜린제입니다.

이 약물은 신경 전달 물질인 아세틸콜린의 작용을 차단하여 기도를 이완시키는 역할을 합니다.

그러나 부작용으로 입과 질을 포함한 신체에 건조함을 유발할 수도 있습니다. 

하지만 천식이 있는 경우 천식 약은 호흡에 필수적이므로 스스로 복용량을 낮추려고 시도해서는 안됩니다.

부작용을 줄이는 방법에 대해서는 의사와 상의하는 것이 좋습니다.

 

 

<항 에스트로겐제 복용>

 

타목시펜(tamoxifen) 또는 토레미펜(toremifene-Fareston)과 같은 항 에스트로겐 약물은 질 윤활을 제어하는 ​​에스트로겐 능력을 차단할 수 있습니다.

결과적으로 에스트로겐 수치 감소는 질 윤활 능력을 감소시킬 수 있습니다.

 

 

<생리를 막 시작했거나 끝난 경우>

 

 

 

생리 주기에 따른 성 호르몬 수치 변화

 

 

 

생리주기에 따라 에스트로겐 수치는 증가 및 감소할 수 있습니다.

난자가 수정되지 않으면 에스트로겐 수치가 감소하고 생리가 시작되는데 이 기간 동안 질 건조증을 경험할 가능성이 있습니다. 

또한 생리 기간동안 탐폰을 사용하는 것도 영향을 미칠 수 있습니다. 탐폰은 수분을 흡수하도록 설계되어 생리 분비물을 흡수해줍니다.

하지만 부작용으로 질내 조직이 건조할 수 있습니다. 이 효과는 보통 하루 이상 지속되지 않습니다. 

 

<임신>

임신을 할 경우 에스트로겐의 수치가 감소됩니다. 이것은 성욕과 질 건조증에 영향을 끼칠 수 있습니다.

 

<출살한 지 얼마 안 되는 경우>

출산 후에는 에스트로겐 수치가 떨어지는 경향이 있습니다. 특히 모유 수유를 할 경우 에스트로겐 분비를 억제하여 수치가 더 많이 떨어집니다.

그 결과 모유 수유를 하는 동안 많은 사람들이 생리를 경험하지 않습니다.

신체의 에스트로겐 수치는 일반적으로 출산 후 시간이 지나거나 모유 수유 횟수가 줄어들면 정상으로 돌아갑니다. 

 

 

<폐경기>

 

폐경기가 가까워지거나 폐경기를 겪으면 에스트로겐 수치가 떨어지기 시작합니다. 

 

 

◆ 질 건조증 치료

 

 

다음과 같은 방법이 질 건조증을 치료하는 데 도움이 됩니다.

 

 

• 의학적 치료

• 윤활유 사용

• 질 건조증 유발 원인 제거

 

 

<의학적 치료>

질 건조증은 심각한 의학적 상태에 빠지는 경우는 거의 없습니다. 그러나 불편함이 며칠 이상 지속되거나 성관계 중에 불편함을 느낄 정도면 의사를 만나보는 것이 좋습니다. 만약 치료하지 않고 방치하면 질 건조로 인해 질 조직에 염증이나 갈라짐이 발생할 수 있습니다.

심한 질 출혈이 동반되는 경우 즉시 산부인과에 가서 치료를 받는 것이 좋습니다.

산부인과 의사는 질벽에 열상이 있거나 얇아지는지 여부를 검사할 수 있습니다. 또한 해로운 박테리아의 존재 여부를 테스트하기 위해 질 분비물을 채취할 수도 있습니다.

또한 호르몬 검사를 통해 폐경 전후인지 폐경기인지 확인할 수 있습니다.

 

 

<윤활유 사용>

 

건조함과 불편함을 줄이기 위해 질 부위에 바를 수 있는 윤활제가 많이 존재합니다. 이는 대부분 처방전 없이 살 수 있습니다. 이러한 윤활제와 보습 크림은 질의 pH를 산성화 시켜 유익균이 살 수 있는 환경을 조성하여 질 건강에 도움이 될 수 있습니다.

윤활제 선택 시 질 전용으로 특별히 고안된 제품을 선택해야합니다. 수성, 글리세린 무첨가 제품이 유해균 증식 예방에 좋습니다. 

 

윤활제에 향수, 허브 추출물 또는 인공 색소를 포함할 경우 자극을 유발할 수 있습니다.

많은 제품이 연약한 질 피부를 자극할 수 있기 때문에 질 건조 상태가 지속되면 의사에서 평가 및 치료 조언을 구하는 것이 중요합니다.

 

 

<질 건조증 유발 원인 제거>

 

위에 언급한 원인들 외에도 다음과 같은 화학물질은 피하는 것이 좋습니다.

 

 

• 글리세린(glycerin)

• nonoyxnol-9 (N-9)

• 프로필렌글리콜(propylene glycol)

• 글루콘산 클로르헥시딘(chlorhexidine gluconate)

 

콘돔이나 질 윤활제에 위의 화학물질이 포함된 경우 질 건조증을 유발할 수 있습니다. 콘돔을 살 때도 성분 확인을 하는 것이 좋습니다.

 

이상으로 질 건조증에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.